Une carrière exemplaire et inspirante : l’heure de la retraite a sonné pour la chef des soins infirmiers d’Horizon

Après 43 années de service, Brenda Kinney prend sa retraite. D’infirmière immatriculée à leader des soins de santé, puis à vice-présidente aux soins infirmiers et chef du personnel infirmier chez Horizon, Brenda aura occupé divers rôles durant sa longue carrière.

Au bout de neuf années de service sur les premières lignes en tant qu’infirmière, Brenda est devenue la directrice générale de la région de Saint John du Réseau de santé Horizon. Elle est par la suite devenue la présidente de l’Association des infirmières et infirmiers du Nouveau-Brunswick (AIINB) ainsi que membre du conseil d’administration de l’Association des infirmières et infirmiers du Canada (AIIC). Ses réalisations sont nombreuses et son dévouement et son travail ont été constants non seulement pour les patients et les familles, mais aussi pour tous les acteurs du milieu des soins infirmiers.

Elle a servi d’inspiration et de porte-parole pour ses collègues, tant les infirmières immatriculées (I.I.) et les infirmières auxiliaires autorisées (I.A.A.) que les préposés aux soins aux patients (PSP) au fil de sa carrière. Qu’on se le dise, le travail de Brenda dans notre organisation n’est pas passé inaperçu.

À l’occasion de la Semaine nationale des soins infirmiers, nous nous sommes entretenus avec Brenda pour parler de sa carrière, de ses réalisations et de ce qui l’attend.

1. Parlez-nous un peu de vous et de votre parcours professionnel. Quand avez-vous commencé à pratiquer les soins infirmiers?

J’ai reçu mon diplôme de l’école de soins infirmiers de Saint John en 1981 et j’ai entrepris ma carrière à l’étage de chirurgie générale de l’Hôpital général de Saint John (maintenant l’Hôpital régional de Saint John du Réseau de santé Horizon). L’année suivante, j’ai eu la chance de passer à l’Unité de soins intensifs chirurgicaux. Comme infirmière immatriculée de première ligne, j’ai adoré mon travail à cette unité.

J’ai occupé le poste d’infirmière surveillante à l’HRSJ jusqu’à ce que je quitte pour me joindre à l’équipe de l’hôpital extra-mural de St. Stephen, qui est par la suite devenu le Programme extra-mural du Nouveau-Brunswick. J’y ai passé les 20 années suivantes dans divers rôles de cadre tout en poursuivant ma formation. J’ai alors obtenu mon baccalauréat et ma maîtrise en soins infirmiers.

J’ai ensuite eu la chance de devenir facilitatrice d’un projet d’éducation interprofessionnelle pendant deux ans en collaboration avec l’Université du Nouveau-Brunswick, campus de Saint John, le New Brunswick Community College et la faculté de médecine de l’Université Dalhousie. Par la suite, on m’a offert le poste de directrice de la pratique infirmière professionnelle pour la région de Saint John du Réseau de santé Horizon. Une chose en amenant une autre, je suis ensuite devenue la directrice régionale, puis en 2013, la directrice générale de la région de Saint John. Finalement, en 2021, j’ai été nommée vice-présidente aux soins infirmiers et chef du personnel infirmier chez Horizon. Au fil des ans, j’ai aussi été active du côté de l’association professionnelle provinciale des infirmières, l’AIINB, où j’ai été présidente élue et présidente. Ce rôle à l’AIINB m’a permis de représenter le Nouveau-Brunswick au conseil d’administration de AIIC.

2. Avez-vous toujours eu en tête d’occuper un poste de direction à un moment donné?

Non! J’avais choisi de suivre le programme de deux ans en soins infirmiers parce que je pensais que le baccalauréat en sciences infirmières s’adressait davantage aux personnes qui souhaitaient grimper les échelons de la direction. Je ne pensais jamais à ce moment-là me retrouver un jour dans un poste de direction! C’est l’un des plus beaux aspects des soins infirmiers selon moi : il y a toujours plein de possibilités professionnelles, et bien franchement, jamais je n’aurais pu prédire un tel cheminement de carrière dans mon cas. J’ai eu beaucoup de chances d’avoir des mentores infirmières incroyables qui ont vu du potentiel en moi et m’ont encouragée à sortir de ma zone de confort pour essayer de nouvelles choses. Je souhaite à toutes les infirmières d’avoir cette chance.

3. Parlez-nous un peu plus de votre rôle. En quoi consiste le poste de chef du personnel infirmier et de quelle manière ce poste a-t-il évolué?

Quand j’ai été embauchée, on m’a dit que j’allais toucher à tout ce qui a trait aux soins infirmiers et on m’a aussi dit de faire ma place. Au fur et à mesure que le poste prenait forme, il est devenu évident que « tout ce qui a trait aux soins infirmiers », c’était un dossier immense! En écoutant les nombreux professionnels des soins infirmiers d’Horizon, j’ai pu cerner les priorités et m’y attaquer.

Le chef du personnel infirmier est le porte-parole du personnel infirmier à la table de la haute direction, appuie la PDG pour ce qui est des questions portant sur les soins infirmiers et assure la liaison avec nos partenaires, y compris ceux du gouvernement et des établissements d’enseignement, par rapport à de nombreuses relations stratégiques.

Ça a été très enrichissant comme rôle; je me suis assurée que les réalités et les défis du monde des soins infirmiers étaient abordés au niveau de la haute direction et qu’ils y étaient présentés de manière juste. J’ai eu la chance de tisser des liens et des partenariats très solides au nom du personnel infirmier d’Horizon.

4. Parmi les choses que vous avez accomplies en tant que chef du personnel infirmier, desquelles êtes-vous particulièrement fière?

J’ai beaucoup collaboré avec les ressources humaines pour le recrutement de personnel infirmier et la création de programmes et d’initiatives pouvant nous aider avec le maintien en poste. Mettre au point des programmes stratégiques pour appuyer le développement d’une culture de mentorat était une grande priorité pour moi. Je suis très fière d’avoir pu obtenir du financement du ministère de l’Éducation postsecondaire, de la Formation et du Travail pour le lancement du projet pilote de mentorat par des I.I. à la retraite. Nous avons maintenant un programme de formation en mentorat reconnu à l’échelle nationale qui nous aidera à développer cette compétence chez nos infirmières. Aider les nouvelles infirmières à réussir dans leurs fonctions est avantageux pour tout le monde et contribue à l’établissement d’une culture positive en milieu de travail.

Je suis aussi très fière de nos séances « CNOHosts », où les sujets abordés sont opportuns, intéressants et utiles pour les membres d’autres professions aussi. C’est une belle occasion d’apprentissage à petites doses et les sujets abordés contribuent autant à la croissance professionnelle que personnelle.

La mise en œuvre du programme d’embauche d’étudiants en soins infirmiers, qui est devenu aujourd’hui la Promesse d’avancement pour les étudiantes et étudiants en soins infirmiers (PAESI), m’a apporté une grande satisfaction; quand j’étais étudiante, en 1980, j’ai travaillé comme préposée aux soins et j’ai acquis plusieurs compétences qui me servent encore à ce jour!

Il y a beaucoup d’autres choses que les équipes dont j’ai fait partie ont réalisées et dont je suis fière, et je sais que le travail par rapport à ces dossiers va se poursuivre et se définir davantage avec l’arrivée de mon remplaçant, qui y mettra ses idées et son énergie.

5. Horizon maintient son engagement à offrir des soins de qualité à tous les Néo-Brunswickois et nous savons que les équipes de soins infirmiers jouent un rôle colossal dans la prestation de soins. Avez-vous un mot à dire à ces équipes ou des remerciements particuliers pour elles?

Je suis très fière des professionnels et des employés de soutien en soins infirmiers : les infirmières praticiennes, les infirmières immatriculées, les infirmières auxiliaires autorisées et les préposés aux soins des patients. Tout le monde se retrouve devant une nouvelle époque des soins infirmiers, si vous me permettez, et tout le monde essaie de s’habituer à l’environnement de travail actuel, à la technologie, aux attentes et aux changements constants. J’ai la certitude qu’en tant qu’infirmières, notre rôle est en constante évolution, mais s’il y a bien une chose qui doit demeurer intacte, c’est notre souci du bien-être de nos patients et notre compassion envers toutes les personnes que nous avons le privilège de soigner.

6. Au vu de vos 40 années d’expérience dans le domaine des soins infirmiers, avez-vous des conseils à offrir aux nouveaux diplômés ou aux infirmières et infirmiers qui viennent de faire leur entrée dans la profession?

Certainement! N’ayez jamais peur du changement et ne laissez pas passer une occasion qui vous permettrait de croître. Vous pourriez mettre un certain temps avant de trouver chaussure à votre pied, mais ne vous en faites pas, car chemin faisant, vous allez acquérir un tas d’expérience et de connaissances qui vous serviront grandement. Prenez soin de vous et de vos collègues, et ne perdez jamais le feu sacré!

7. Avez-vous des conseils à donner aux personnes qui travaillent actuellement dans le milieu?

Offrez du soutien et de l’encadrement à vos collègues. Prenez soin de vous afin de pouvoir prendre soin de ceux qui ont besoin de vous. Faites preuve d’authenticité et essayez toujours de faire la bonne chose.

8. Qu’est-ce qui vous attend maintenant? Planifiez-vous vous retirer complètement du marché du travail ou continuer à travailler un peu?

Je ne suis pas encore certaine de ce que je vais faire. Je prévois prendre un beau long congé durant l’été pour refaire le plein d’énergie et prendre soin de moi-même et de mes proches, puis on verra bien. Je vais voir ce qui se présente à moi.

9. Y a-t-il autre chose que vous aimeriez mentionner?

J’aimerais remercier toutes les personnes merveilleuses que j’ai eu le privilège de connaître, d’admirer, de respecter, de chérir et d’encadrer tout au long de ma carrière. Vous avez donné un sens à mon travail et avez contribué à la passion que j’avais pour ce que je faisais. Vous allez beaucoup me manquer!

Brenda, nous te remercions pour ton dévouement et ton amour pour ton travail en tant qu’infirmière, mentore et leader dans tes fonctions chez Horizon et dans le milieu des soins infirmiers. Félicitations pour cette retraite bien méritée!